唐突ですが、トニー谷の名前を改めます。
フィクションだし、往年のコメディアンってことで、別にいいような気もしますが、思いついた今後の展開は、ちょっと危ない方向に走ってまいりますもんで、関係者各位にご迷惑が掛かってもいけないなーと思いまして。
悪者キャラクターにするわけでなく、むしろリスペクト方向にもっていくつもりですが、色々政治的なアレとか入れようと思ってまして、万が一、この小説がブレイクしてベストセラーになることを想定してのリスク回避です。
拳児に出てくるトニー譚でもいいかな、と思ったのですが、キャラクターが違いすぎるし、あちらもモデルがいるってことだし…と、いい名前はないかと、チャットGPT先生に相談して、提案いただいた候補から、トニー渓（けい）を採用いたしました。
がちょーん！
（また違うキャラクター要素が入ってしまった）
第六十五話 東山先生の黒歴史と実力のこと
選手控えスペースに、トニー渓がひょっこり顔を出した。
「ミスター東山。次はユーの出番ざんす。本来ならメインイベントにしたいくらいざんすが、ユーの栄光を知る者も、もういないざんしょ」
「ん？ ワシを知っとるのか」
「達人を求めて世界中渡り歩いてるミーざんすよ。ユーの黒歴史も知ってるざんす」
「なにっ！ ワシの黒歴史じゃと！」
東山先生の顔が青ざめた。
「えっ、先生の過去にいったい何が？」
太児が思わず声を上げると、東山先生が、声を震わせながらつぶやく。
「これだけは墓場に持っていこうと思っとったが…」
太児がゴクリとつばを飲む。
「…あれは、ワシがまだ血気盛んで…髪も黒々していた頃…」
「ゴクリ」
「テレビ番組に出た…」
「ゴクリゴクリ」
東村先生が、あたりを見渡し、低い声で言う。
「…素人名人会で漫談をしたら、鐘が一つしかならんかったのじゃ…」
数秒の静寂。
隣にいた、年老いた男が突然振り向き、持った湯飲みをバッタと落とした。
「あ、あれは、おたくさんでしたんか…！」
「むむっ、あなた様はあの日の司会者、浜村淳二、ここであったが百年目！」
「えっ、先生、何を？」
「サイン、くだされい！」
東山先生が差し出す色紙とマジックインキを見て、浜村淳二は小膝叩いてにっこり笑い、サラサラと良く読めないサインを書いた。
「ありがとう浜村淳二…ワシの黒歴史は、今、栄光の瞬間に変わった。陰極まりて陽になるとはこのことじゃ」
恍惚とした表情になる。
「ガチョーン！！ ちがうざんす！！！」
トニー渓がコメカミに青筋を立てている。
「ちがうのかい？」
「ユーが、表舞台から消えたきっかけざんす！」
「ああ、あれかい」
東村先生が昔を語った。
「しょうもない話じゃ。実はのー、わし、人に大怪我させたことがあるんじゃ。新年会の後で酔っ払っとっての。絡んできた奴をテキトーにあしらうつもりが、なんの力も入れてなかったんじゃが、10メートルすっとんで、二階から転げ落ちてのう。救急車やらパトカーやら出てきて、大ごとになったんじゃ。それ以来、知らんもんとは推手はできんようになった。こわくてのう」
「そんなことがあったんですね」
「そもそも太極拳が推手の元祖のはずじゃが、太極拳をしている者が、ロクに取り組まん。他の武術をやっている者が興味を持つんじゃが、中途半端にかじった者が、ワシをターゲットに挑戦してきたりして、キリがないし、危ないし、アホらしくなって、引退したんじゃ。じゃが、こういう流派問わずの遊びみたいな大会には興味あるのう」
トニー渓がいう。
「まさか、ユーが来るとは思わなかったざんす。ここの猛者ども相手に、どう立ち回るのか楽しませてもらうざんす」
本部席に戻ったトニー渓が声を張り上げた。
「さて、みなさん…じゃなくて、レディースアンドジェントルメン！ 第4試合の始まりざんす！」
東山先生がベンチから立ち上がり、のんびりコートに向かう。
「そんじゃ、ちょっくら遊ばしてもらおうかの」
まるでボウリングのレーンに向かうかのような足取りだ。
コートの向こう側に立つ対戦相手は、体重100㎏を超えていそうな、重心の低い、いかにも武術家体型の中年男だ。柔道着に帯を締めている。
「形意拳です」
「太極拳じゃ」
東山先生が無造作に右手の甲を相手に向けて差し出した。
つられるように、相手も手を差し出す。
「よろしくお願いします」
「うむ。怪我せんようにな」
お互いの手首を合わせることを搭手（とうしゅ）という。中国武術の伝統的な試合開始のスタイルだ。
吸い付いたような二人だが、そのまま動かない。
東山先生は、柔らかい表情のまま、静かに立っている。
形意拳を名乗った男の額に汗が流れた。
一瞬ゆらり、と揺れたが、すぐにおさまる。
静寂だ。
観客席からは、テツ、美鈴、道戒が小声で批評をしている。
「なんや、オッサン、動けへんやんけ」
「寝ちゃったのかしら」
「空ですね」
コートの脇には、太児と拳二。
「化勁…ほとんど見えないけど…」と太児。
「打っていったら…飛ばされるな…」と拳二。
10秒経った。
「…参りました」
口を開いたのは、形意拳の男だった。
場内がざわっと揺れる。
「勝者、ミスター東山ざんす」
会場のあちらこちらから、ふーっとため息が漏れる。
両者、搭手を解き、両手で握手を交わし、にこやかに退場する。
「こんなん、腹も減らへんやんけ」
テツがつぶやいた。
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