この物語はすべてフィクションです。

第五十六話　雪の中で套路のこと

「あまり遅くなると、お母さんに心配をかけるからな。そろそろ帰るか？　お土産は猪肉だ。自分で解体したと自慢したらいい」

「ええ～。ビックリするかも」

そういって、肉の詰まったジップロックをリュックサックに入れる。

「…お母さんには、お父さんのことは話さない方がいいのかなあ」

「お父さんが話してないのなら、話さない方がいいだろう。帰ってくるまで知らんふりしておこう。心苦しいかもしれないけどな…。少しの我慢だ」

アパートの玄関を開けると、雪が積もっていた。

「雪だな。車で送ってやるよ。その前に、一度、そこで套路を通してみろ。一緒にやろう」

「ええ？　雪の上で？　滑らない？」

「そもそも太極拳は、足元の悪い環境で発達したんだ。ヌカルミとか草むらとかな。昔の名人は、雪の上で足跡をつけずに套路をやったらしいぞ。しらんけど」

玄関前の雪の積もった駐車場で、二人並んで套路を打つ。

太児の足元はツルツル滑るが、庵天先生はピタッと雪に吸い付いているようだ。

ゆっくりの動きだが、雪の中でも体が温まってくる。

庵天先生は、教えられるところまでは教えたと言っていたが、まだ套路の順番もアヤフヤで、ちゃんとできている自信はない。

色々不安もよぎる。

およそ15分。套路を通した。頭からホカホカと、湯気が上がっている。

「よし。体が冷えないうちに送ろう」

庵天先生の運転する、おんぼろのバンの助手席に乗り、太児の家に向かう。車だとすぐだ。

「お母さんや、拳二たちにもよろしくな。ま、二週間かそこらで戻るだろう」

庵天先生は、車の窓から手を振って帰っていった。

太児は、玄関の前で、去っていく車に向かって、包拳礼をした。